かつて学研「科学と学習」の購読者であった「大人」たちに向けた実験シリーズ「大人の科学」第8弾は、日本のロボット技術の原点である「大江戸からくり人形」を自作する組み立てキット。 作成するのは、1796年(寛政8年)に土佐の技術者「細川半蔵(からくり半蔵)」が著した唯一の指南書「機巧図彙(からくりずい)」を元に復元した自動人形だ。「大人」が子どもだった頃、テレビなどで一度は目にしたことがある、お茶を運んだり、空になった茶碗を下げる「からくり人形」を、ゼンマイや歯車といった、さまざまなパーツを使って自作し「江戸時代の最先端技術」を再現することができるのだ。 単に組み立てるだけでなく、調節機構により移動距離、直進性の調整、旋回の角度、速度の調整を行うことで「からくり」の仕組みをより理解することができる。組み立ては約1時間半から2時間で、特別な道具は一切不要。もちろん着物、茶碗などの小物付きだが自分なりにカスタマイズしてみるのも楽しい。(三井貴美子)
5年生の娘へのクリスマスプレゼントとして購入しました。
本当はいないことをお互い承知のサンタさんからのプレゼントで、
24日の夜、枕元に置きました。
翌朝、本当に喜んでいましたよ。
作るときも、さらにその喜びを爆発させていました。
最後に録音、再生。 音は小さいですが、私も感動しました。
大人の好奇心を満たす手作り科学キット「大人の科学」の「からくり人形シリーズ」第3弾は、江戸時代に人気のあったからくりの「五段返(ごだんがえり)」を再現した組み立てキット。「五段返」はゼンマイなどの動力を使わず、人形が自らトンボ返りをしながら階段を下りていくのが特徴だ。 内部の機械の仕組みは、江戸時代の古文書「機巧図彙」を元に復元されており、使用する糸の張りや鉄球の数で、速度等の調整を行うことが可能だ。本キットの組み立て時間は約1時間半と簡単で、特別な道具は一切不要。着物や台・段も最初から付属しているので、組み立ててすぐに実験を開始できる。 子供の頃楽しんだ「科学と学習」の手作り付録をさらにパワーアップさせた「大人の科学」シリーズは、知的な遊びを求め、探求心にあふれた大人や子供に向けたもの。娯楽としてはもちろん、難しい年頃の子供とのコミュニケーションツールとしても使える。対象年齢は中学生以上となっている。(三井貴美子)
動力伝達システムや減速ユニットとして使えるプーリーのセット。ゴムをたすき掛けすれば回転を逆にすることもできる。3種類の大きさのプーリーに加えて、軸受けのブッシュは工作シリーズの3mm六角シャフトをはじめ2mm、3mmの丸シャフト、そして2mmの六角シャフトにも対応し、プーリーを1個取り付けられるシングルタイプと2個取り付けできるダブルタイプがある。糸ゴム1mと輪ゴムなどもセットになっている。
自分でロボットを組み立ててみたいという人、機械好きの人にぜひおすすめしたいのが、このロボット組み立てキット「メカモ」シリーズだ。シリーズ第一弾となる本製品はカニをモチーフにしたロボットで、クランクと連結バーを組み合わせた6本の足がリアルに動き、左右に移動する。その足の動きと上下動の少ないスムーズな横移動はまさに生物のカニそっくりであり、コンピュータで制御されているのではなく、モーターとギアのみで動いているというのが信じられないくらいだ。 ちなみに、「メカモ」とは「メカニック・アニマル(機械動物)」を略した造語。車のサスペンションの研究から生まれ、1972年にリンク機構を学ぶための教材玩具として発売されたものだ。本タイトルはその復刻版となるが、新たに赤外線リモコンが搭載され、さらに組み立てやすくなるなどの改良も施されている。 組み立てにかかる時間は約2時間。キットにはロボットの部品のほか、ドライバー、スパナ、マニュアルなども同梱されているので、キット到着後すぐにでも組み立てることが可能だ。ただし、ロボットの作動には別途単三電池6本が必要となる。1972年の発売当時はまだ子供で、欲しくても買えなかったという人も多いはず。そういう人も、ぜひ本キットを購入して、そのくやしさを存分に晴らしてほしい。(秋月昭彦)
「科学と学習」でお馴染みの学研から登場した、大人向け手作りキット「大人の科学」。動物の動きを再現するロボット「メカモシリーズ」の第3弾として「シャクトリムシ(インチウァーム)」が登場。 メカモシリーズは、かつて昭和47年7月から発売されており、同時期に発売されていた「学研電子ブロック」や「マイキット」と並ぶ人気商品だった。その復刻版となる本製品は、赤外線でのリモートコントロールできるように改良が加えられている。また、ボディの強化やビス止め箇所の削減など、より作りやすくなっているのも特長だ。 本製品はシャクトリムシの動きを模倣するために、本来は1本の棒状のボディを前脚、後脚、中心脚の3パーツに分けることで、前進、後退、方向転換を可能とした。「子供の頃欲しかったけど買ってもらえなかった」、「新しくなったメカモシリーズを組み立てて遊びたい」という人はもちろん、夏休みを利用して子供と一緒に楽しむのもいいだろう。(三井貴美子)
組み立てカンタン。ダンボール製ミニトレイン はこでんは人気の列車をJR各社の監修を経て、リアルに再現したダンボール製のミニトレイン。ハサミやのりを使わずに、簡単に組み立てられる。 小物が収容可能 完成後は車両部分を小物入れとして活用できる。 連結可能 2両連結の各車両は、付属のプラスチック製ネジで連結することが可能。
組み立てカンタン。ダンボール製ミニトレイン はこでんは人気の列車をJR各社の監修を経て、リアルに再現したダンボール製のミニトレイン。ハサミやのりを使わずに、簡単に組み立てられる。 小物が収容可能 完成後は車両部分を小物入れとして活用できる。 連結可能 2両連結の各車両は、付属のプラスチック製ネジで連結することが可能。
●すべてJR各社の監修に基づいています。●ハサミやのりを使わずに簡単に組み立て可能です。付属のプラスチック製ネジで各車両を連結することができます。●完成後は車両部分を小物入れとして使用できます。「飾る・遊ぶ・使う」と、さまざまな楽しみ方を提供するミニトレインです。